Ngày 12 tháng 2, Tổng thống Mỹ Joe Biden đã chỉ đạo rằng một vật thể trên Hồ Huron nghi là một quả bóng thám không phải bị bắn hạ "vì hết sức thận trọng và theo khuyến nghị của các nhà lãnh đạo quân sự".[8] Nó bị bắn hạ vào ngày hôm đó bởi một tên lửa AIM-9 Sidewinder F-16 Viper thuộc Lực lượng Vệ binh Quốc gia Không quân Minnesota trên hồ Huron ở biên giới Canada–Hoa Kỳ lúc 2 giờ 42 phút chiều theo giờ CST.[6][8][12] Một tên lửa Sidewinder được bắn trước đó đã bắn trượt mục tiêu và rơi xuống Hồ Huron.[13][14]

Những chiếc F-16 được triển khai để bắn hạ vật thể lạ này đều là toán máy bay chiến đấu có trụ sở tại Duluth, Minnesota từ Phi đội tiêm kích số 148 thuộc Lực lượng Vệ binh Quốc gia Không quân Minnesota, cất cánh từ một sân bay ở Madison, Wisconsin.[15][16]

Trước khi xảy ra vụ bắn hạ, không phận trên các khu vực của Quận Door, Wisconsin, phía bắc hồ Michigan và phía bắc Michigan đã bị đóng cửa trong một thời gian ngắn đối với máy bay dân sự với lệnh hạn chế chuyến bay tạm thời (TFR) cho các hoạt động an ninh quốc gia.[16] Sau khi TFR đó được dỡ bỏ, FAA và các cơ quan quân sự đã áp đặt một hạn chế tương tự đối với hồ Huron ở phía đông.[16] Một số không phận của Canada gần Tobermory, Ontario cũng bị đóng cửa.[17] Bản thông cáo báo chí từ Lầu Năm Góc cho biết rằng "Vị trí được chọn để thực hiện vụ bắn hạ này giúp chúng tôi có cơ hội tránh tác động đến những người trên mặt đất đồng thời cải thiện cơ hội thu hồi các mảnh vỡ".[16]